鋅是動物維持生命和生長的營養素之一，參與體內多種酶的組成及代謝等。鋅添加劑的發展經歷了3 個階段：第一代為無機鹽類，如硫酸鋅和氧化鋅等，第二代為一些簡單的有機化合物，如乳酸鋅和葡萄酸鋅等。但以上2 類產品均存在應用弊端，無機鹽類不僅吸收利用率差，而且容易造成環境污染，資源浪費，影響飼料中的其他活性營養物質；而簡單的有機化合物亦難以克服吸收利用率低的缺陷，不能充分滿足動物體生長的需要。第三代產品為氨基酸微量元素絡合物，如蛋白鋅、甘氨酸鋅和蛋氨酸鋅等。大量試驗表明，甘氨酸鋅機體免疫力，提供動物生產性能，且無毒副作用。無機態的鋅是陰陽離子間形成離子鍵結構，而螯合物的鋅離子不僅和氨基酸形成配位鍵，而且與其羧基構成離子鍵形成五元或六元環，鋅離子被封閉在螯環內，較為穩定，而且氨基酸鋅的分子內部電荷趨于中性，形成了穩定性的化學結構。螯合物中氨基酸對金屬鋅子起保護作用，能防止鋅元素在腸道變成不溶解的化合物，無機態的鋅元素在堿性條件下（如魚的中腸）溶解度會降低。

      氨基酸鋅的生物利用率較高，其原因可能是金屬元素鋅與氨基酸形成螯合物后，分子內電荷趨于中性，可在消化道內維持一定穩定性，受其它無機離子或拮抗物的影響較小，不易與其他物質結合形成不溶性化合物或被吸附于不溶性膠體上。氨基酸螯合物吸收的兩種假說也闡述了氨基酸鋅比無機鋅具有更高的生物學利用率的可能原因。能更好的促進動物的生產性能、免疫及抗氧化能力。隨著飼料業的不斷發展，相關的政策出臺，鋅元素作為一種專業性強的添加劑，其產品結構和技術含量也將發生改變。盡管在一定時期內，飼料添加劑仍以無機鋅、有機酸鋅和氨基酸鋅等多種形態的產品并存，但從節約資源和保護環境的角度出發，飼料中無機鋅的用量會逐漸減少，而安全、高效且生物學效價高的氨基酸鋅市場空間將越來越大，有望成為未來微量元素鋅市場的產品，而降低有機鋅售價才能有更廣闊的應用前景。